十一屆三中全會后，我國社會主義事業(yè)進入了新的歷史時期。隨著改革開放事業(yè)的日益展開，黨通過不斷總結(jié)歷史經(jīng)驗，對國情的認識逐步得到深化，對我國社會所處的歷史階段的認識也逐步清晰起來。這為黨作出“社會主義初級階段”的科學論斷奠定了基礎(chǔ)。
關(guān)于對國情的認識，民主革命時期和社會主義建設(shè)時期，我們都有過經(jīng)驗和教訓。新中國成立后，黨對怎樣認識國情問題作過有益的探索，但總的來說，一直處在不完全清醒的狀態(tài)，“對基本國情作了錯誤的判斷”。
十一屆三中全會以后，鄧小平在總結(jié)歷史經(jīng)驗教訓的基礎(chǔ)上提出，現(xiàn)在搞建設(shè)，要適合中國國情，走出一條中國式的現(xiàn)代化道路。1980年，鄧小平在談到我國社會主義建設(shè)的經(jīng)驗時提醒人們：“不要離開現(xiàn)實和超越階段采取一些‘左’的辦法，這樣是搞不成社會主義的。”1981年，《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》對我國社會所處的歷史階段做出了與以往不同的判斷，明確提出，“我們的社會主義制度還處于初級階段”。此后，黨的十二大報告和十二屆六中全會通過的《關(guān)于社會主義精神文明建設(shè)指導(dǎo)方針的決議》都對社會主義初級階段的問題做了闡述。
1987年，為適應(yīng)加快和深化改革的需要，黨急需對我國國情的特點作出概括，需要對我國社會所處的歷史階段作出科學判斷，并以此作為我們制定和執(zhí)行正確路線和政策的根本依據(jù)。十三大前夕，鄧小平指出：“我們黨的十三大要闡述中國社會主義是處在一個什么階段”問題。在鄧小平這一思想指導(dǎo)下，黨的十三大對“社會主義初級階段”作出深刻闡述。
所謂社會主義的初級階段，并不是泛指任何國家進入社會主義都會經(jīng)歷的起始階段，而是特指我國在生產(chǎn)力落后、商品經(jīng)濟不發(fā)達條件下建設(shè)社會主義必然要經(jīng)歷的特定階段。
社會主義初級階段包括兩層含義：第一，我國已經(jīng)進入社會主義社會；第二，我國的社會主義社會還處在不發(fā)達階段。我們必須堅持而不能離開社會主義，必須正視而不能超越初級階段。
我國的社會主義初級階段，是逐步擺脫不發(fā)達狀態(tài)，基本實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的歷史階段；是由農(nóng)業(yè)人口占很大比重、主要依靠手工勞動的農(nóng)業(yè)國，逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榉寝r(nóng)產(chǎn)業(yè)人口占多數(shù)、包含現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和現(xiàn)代服務(wù)業(yè)的工業(yè)化國家的歷史階段；是由自然經(jīng)濟半自然經(jīng)濟占很大比重，變?yōu)榻?jīng)濟市場化程度較高的歷史階段；是由文盲半文盲人口占很大比重、科技教育文化落后，變?yōu)榭萍冀逃幕容^發(fā)達的歷史階段；是由貧困人口占很大比重、人民生活水平比較低，變?yōu)槿w人民比較富裕的歷史階段；是由地區(qū)經(jīng)濟文化很不平衡，通過有先有后的發(fā)展，逐步縮小差距的歷史階段；是通過改革和探索，建立和完善比較成熟的充滿活力的社會主義市場經(jīng)濟體制、社會主義民主政治體制和其他方面體制的歷史階段；是廣大人民牢固樹立建設(shè)有中國特色社會主義共同理想，自強不息，銳意進取，艱苦奮斗，勤儉建國，在建設(shè)物質(zhì)文明的同時努力建設(shè)精神文明的歷史階段；是逐步縮小同世界先進水平的差距，在社會主義基礎(chǔ)上實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的歷史階段。這樣的歷史進程，至少需要一百年的時間。
社會主義初級階段論斷的提出，為人們正確認識我國社會主義建設(shè)實踐中的成功和失誤提供了一把鑰匙，同時也使我們對社會主義建設(shè)的長期性、緊迫性、復(fù)雜性、艱巨性有了更加清醒的認識。它是我國改革開放和建設(shè)有中國特色社會主義的理論武器，是中國共產(chǎn)黨人對科學社會主義理論的重要貢獻。
來源：《人民日報》(2001年06月30日第六版) 作者：武國友
